Гибридные накопители для ноутбуков призваны выступать в роли компромисса между классическими жесткими дисками и твердотельными накопителями сочетая в себе преимущества и тех и других. Мы расскажем о том как они работают и есть ли смысл

Гибрид HDD и SSD

В 2008 году компания Seagate представила свой первый гибридный жесткий диск. Идея была проста: снабдить HDD некоторым объемом флэш-памяти, в которой хранятся наиболее часто используемые программы и данные. Перемещение информации между магнитными дисками и флэш-памятью управлялось программно, компонентом операционной системы Windows Vista. Увы, существенного прироста скорости достичь не удалось, поэтому производство новинки было свернуто.

Двумя годами позже Seagate предприняла вторую попытку достичь компромисса между HDD и SSD. Новые MomentusXT уже не требуют программной поддержки и работают независимо от ОС. Дальнейшее их совершенствование пошло по пути увеличения емкости как самого накопителя, так и его флэш-памяти. По заявлению компании, через пять лет до 80% выпускаемых ею накопителей будут гибридными.

Второй блин не комом

Для повышения производительности Seagate переработала начинку и оптимизировала прошивку накопителей. MomentusXT второго поколения имеют емкость 750 Гб на двух пластинах по 375 Гб, то есть превосходят предшественников на 50%, но по плотности записи все же уступают традиционным HDD. По сути, меньшая плотность приводит к меньшей последовательной скорости чтения и записи. Тем не менее это вовсе не основание причислять MomentusXT к устаревшим продуктам.

Начнем с аппаратных доработок. Первое поколение гибридов объемом 500 Гб оснащалось всего 4 Гб флэш-памяти на основе SLC (одноуровневых ячеек). Представители следующего поколения оснащаются уже 8 Гб флэш-памяти. Ее сравнительно небольшой объем не должен вас смущать — ведь память используется только для кэширования данных, прямого доступа к ней пользователь все равно не получает.

F.A.S.T.

Вместе с новым MomentusXT Seagate продемонстрировала несколько технологий, самой интересной из которых является F.A.S.T. (Flash-Assisted Storage Technology, то есть технология хранения данных с помощью флэш-памяти). При разработке технологии компания сделала акцент на тех параметрах, которые особенно ценит потребитель: надежность, производительность, цена и удобство работы.

Технология F.A.S.T. совершенствовалась в трех направлениях: FAST Management, FAST Boot и Adaptive Memory. Начнем с первой из них. FAST Management обеспечивает стабильную и прозрачную работу гибридного накопителя под любой ОС. Вам не потребуются какие-либо драйверы или приложения, MomentusXT обучается автоматически, в результате чего во флэш-памяти будут кэшироваться наиболее часто используемые данные. А если память выйдет из строя, вы просто-напросто останетесь с обычным, вполне работоспособным жестким диском.

Технология FAST Management выполняет в фоновом режиме операции, подобные «сборке мусора» (TRIM) на обычных SSD. Поскольку емкость флэш-памяти относительно невелика, то очень важно хранить в ней только актуальные и часто используемые данные, а старую информацию своевременно удалять. Жесткий диск выполняет кэширование информации во флэш-памяти на уровне блоков, целиком файлы туда не помещаются, поэтому непосредственная поддержка TRIM для гибридного накопителя не имеет смысла. Кроме того, FAST Management гарантирует, что пользователи никогда не столкнутся с досадными паузами, знакомыми владельцам прежних MomentusXT.

С FAST Management неразрывно связана и технология адаптивной памяти (Adaptive Memory), отвечающая за распределение блоков между флэш-памятью и пластинами жесткого диска. Она в реальном времени отслеживает сценарии использования диска, после чего оптимизирует работу системы кэширования для данного сценария. В новых MomentusXT технология была доработана, теперь накопитель быстрее приспосабливается к пользователю, так что прирост скорости загрузки заметен уже к третьему-четвертому запуску приложения. У первых MomentusXT успешное обучение и ускорение начиналось где-то с восьмого-десятого запуска.

Наконец, не следует забывать об ускорении загрузки операционной системы, в чем заслуга технологии FAST Boot. Проблема здесь в том, что ОС загружается с нуля относительно редко, у большинства ноутбуков вообще раз в неделю. Тем не менее пользователи, перешедшие на гибридный накопитель, ждут существенного ускорения именно этого процесса. FAST Boot оценивает, какие блоки данных запрашиваются во время загрузки ОС, и эти блоки никогда не стираются из флэш-памяти. Частота загрузок системы не влияет на их скорость — определенный объем из 8 Гбайт флэш-памяти зарезервирован под технологию FAST Boot, поэтому и ОС всегда запускается быстро.

Тест-драйв и впечатления

По скорости гибридные накопители находятся на промежуточной позиции между HDD и SSD. Мы решили выяснить, насколько MomentusXT превосходит первых и уступает вторым.

Seagate Momentus ST9750420AS

Для сравнения мы протестировали твердотельный накопитель Plextor PX-256M2S и классический ноутбучный жесткий диск Seagate Momentus (ST9750420AS). Рассмотрим подробнее результаты разных сценариев тестирования, которыми оперирует PCMark 7.

Имитация редактирования видео заключается в нескольких потоках чтения файлов большого объема (видеороликов) и записи одного большого видеоклипа. Из таблицы видно, что преимущество гибридного накопителя невелико. Так и должно быть: последовательное чтение не относится к его сильным сторонам.

Сценарий Windows Media Center включает в себя запись двух видеофайлов и проигрывание одного, в этом случае результат гибридного накопителя совпадает с показателем обычного HDD — операции случайной записи тоже выполняются ими с практически одинаковой скоростью.

Наконец, в сценарии запуска приложений (Adobe Reader и Internet Explorer), для которого гибридные накопители и оптимизированы, MomentusXT далеко оторвался от Momentus, не догнав, тем не менее, твердотельник. Сказывается то, что в этом тесте накопителям пришлось выполнять лишь операции чтения небольших файлов.

Результат же игрового сценария наверняка порадует геймеров — MomenusXT оставил своего традиционного собрата далеко позади и дышит в затылок твердотельному накопителю. Отметим, что PCMark 7 во время этого сценария загружает World of Warcraft, то есть речь идет о еще большем количестве операций чтения небольших файлов. Momentus начинает отчаянно проигрывать из-за того, что в процессе загрузки игры ему приходится многократно менять позиционирование блока головок, гибридный же MomentusXT в этом случае обходится только флэш-памятью.

Итог

При выполнении реальных задач преимущество перед обычным жестким диском налицо, особенно при загрузке приложений и игр. Так что своих денег MomentusXT стоит: образно говоря, он дороже HDD именно настолько, насколько быстрее. А отставание от SSD компенсируется гораздо большим ресурсом: память на SLC-модулях не в пример долговечнее MLC, устанавливаемых в твердотельные накопители потребительского класса. Кроме того, выход из строя флэш-памяти SSD приведет к потере данных, для гибридного же накопителя это чревато лишь снижением скорости.

Сколько это стоит

За Seagate MomentusXT 750 GB придется выложить около 5,3 тыс. руб., что немало для накопителя емкостью всего 750 Гб. Ведь на рынке имеются терабайтные жесткие диски по цене 3,7-3,9тыс. руб. (Toshiba MK1059GSM или WesternDigital WD10TPVT). Посему наши ожидания от MomentusXT велики, и тестирование покажет, насколько они оправдаются.