Сервис Foursquare (Часть 1)

Когда в августе 2008 года я впервые оказался в Сан-Франциско, сверкающей Мекке интернет-индустрии, я спрашивал всех о том, каким будет следующий важный тренд в области интернет-технологий. Ответ у всех моих собеседников был однозначным (не считая, конечно, хвалебных од собственным ресурсам) — мобильные сервисы. Их потенциал был очевидным, и все же в тот момент я не мог представить себе картину целиком. Я видел лишь отдельные ее части — доступ к интернет-ресурсам, мини-игры и помощники вроде навигаторов. Ровно год спустя дело было решенным.

В октябре 2009 года я приехал в Нью-Йорк за историей, а скорее даже за конкретным стартапом. Юную фирму, созданную в марте 2009-го, назвали Foursquare. За восемь месяцев своего существования она умудрилась устроить настоящий переворот. Вся ее команда состояла тогда из трех человек, каждый из которых работал раньше в Google. Это были Деннис Кроули, Натан Фолкмэн и Навин Сельва-дураи. Я раздобыл контакт Сельвадураи, потомка индийского эмигранта, и попросил его об интервью.

Foursquare — это так называемый location based service (сервис, основанный на местоположении пользователя). Это мобильная служба, которая отмечает своих пользователей в конкретных точках и предлагает им интересные места в их ближайшем окружении. Вместо адреса Сельвадураи прислал мне ссылку на одно из таких мест — Smile в Гринвич Виллидж, и я узнал его координаты через мобильный телефон.

«Речь идет не только о том, чтобы искать друзей, но и о том, чтобы встречаться с ними в конкретных местах», — объяснил смысл своего мобильного сервиса Сельвадураи, который только что пришел из университета, где преподавал интерактивный дизайн. В интервью он объяснил, что на тот момент у Foursquare было около 70 тысяч пользователей — удивительно небольшое число, если учесть отклик, который Foursquare вызвал в СМИ. «Twitter 2010 года», «Купит ли Facebook Foursquare?» или «Foursquare запускается в Лондоне — готовься к безумию!» — вот что писали в европейских блогах. Эту эйфорию можно либо посчитать обманом (а ни в одной другой области обманы не распространяются быстрее, чем в сфере технологий), либо постараться вникнуть в ее причины.

Facebook и в несколько меньшей степени Twitter быстро сообразили, каким кладезем пользовательской информации они обладают — имена, фотографии, адреса, интересы, мнения, круг друзей и многое другое. Не хватало только одного: связи с реальным миром. В Foursquare они моментально разглядели социальную сеть, имеющую глубокие корни в реальной среде. Сервисы геолокации комбинируют функцию «дружеских» сетей с идеей обновления статусов и дополняют ее местоположением в реальном мире. На практике это выглядит так: когда я запускаю приложение Foursquare на своем мобильном (любая крупная платформа для смартфона позволяет это сделать), я вижу, в каких местах «отметились» мои друзья, что они написали об этих местах (в большинстве случаев это кафе, клубы, магазины или какие-то достопримечательности). Комментарии выглядят примерно так: «Хороший кофе!», «Паршивый официант», «Яблочный штрудель — мает хэв!».

Я тоже могу проявить активность. Например, запросить данные о месте, в котором я нахожусь (в радиусе 200 метров от него), узнать, что о нем писали предыдущие посетители. Например, если меня заинтересует замечание какого-нибудь пользователя о том, что трактир «У города Кремса» назван «Трактирным дебютом-2010», я, вполне возможно, в это заведение наведаюсь. Что я могу сделать, достигнув цели? Зарегистрироваться по месту нахождения. Мобильное приложение предлагает мне кнопку, нажав на которую я «отмечусь» в конкретной точке. Кроме того, я могу еще и оставить комментарий объемом в уже знакомые нам 140 знаков. Тогда все мои друзья по сервису Foursquare получат бесценную информацию о том, что сколько-то там минут назад я осел в трактире «У Кремса» и вкуснее всего мне показалось свиное жаркое.

Foursquare не был бы Foursquare (изначально это название американской детской игры), если бы этот сервис не был построен по правилам игры. За каждую регистрацию в конкретном месте ты получаешь баллы. Если ты там впервые, баллы будут большими, если ты там бываешь постоянно — маленькими. После десяти регистрации в разных местах пользователь получает значок «искатель приключений», другой значок ему выдается, если он регистрируется не на суше, а на море. Можно даже стать «майором», «бургомистром» или «шефом» какого-то места, если по количеству собранных там баллов ты превзойдешь других посетителей. Я слышал, что в некоторых офисах по этому поводу даже разгораются нешуточные «регистрационные» баталии. Смысл в том, чтобы «регистрироваться» на своей работе чаще, чем начальник.

По состоянию на конец июля 2010 года, когда эта книга готовилась к печати, все эти баллы, обозначения и ранги еще ни в какие материальные поощрения не выливались, но в планах у компании была возможность обменивать их на какие-нибудь товары или услуги. В начале регистрация была возможна только в Нью-Йорке и других крупных американских городах. Но уже через пару недель Foursquare распространил свой сервис на европейские мегаполисы, и с января 2010-го «отмечаться» можно было без ограничений практически во всех частях света.

Информация, которую Foursquare предлагает, например, по Вене, удивительно подробна и достоверна, в первую очередь потому, что пользователи имеют возможность самостоятельно добавлять в систему новые объекты, даже собственные квартиры. То, что Foursquare сегодня функционирует во всем мире, имеет интересные последствия. Я хочу сказать о двух из них: о прекрасном и о заставляющем всерьез задуматься.