Одной из важных акустических характеристик древесины, которая применяется в качестве первичного критерия пригодности ее для изготовления деревянных музыкальных инструментов, а именно, она обеспечит высокую интенсивность излучения звука, есть акустическая константа А, которую измеряют в м / (кг с)
Акустическая константа древесины, как известно, определяется динамическим модулем упругости Е, его плотностью ρ в кг/м3 или, учитывая, что E = (ρc)^2 выражается скоростью распространения звука в древесине c в м / с. Однако, качество звучания деревянного музыкального инструмента определяется не только упругостью древесины, но и ее вязкостью, которая характеризует свойство материала поглощать энергию звуковых колебаний. В результате поглощения энергии возбужденные звуковые колебания в древесине со временем угасают.
Потери энергии в древесине вследствие поглощения оценивают коэффициентом потерь η, который приближенно можно определить по ширине резонансной кривой, снятой на одной из резонансных частот древесины. Для комплексной оценки акустических свойств древесины, в частности, влияния ее упругости и вязкости на качество звучания деревянного музыкального инструмента целесообразнее использовать комплексную акустическую константу К, которая определяется как отношение акустической константы А к коэффициенту потерь энергии η.